L'assommoir, E. Zola

04.10.2008

Voulant retracer la réalité sociale de son époque, Zola a entrepris d'écrire une grande fresque sociale au travers de sa série sur les Rougon-Macquart sous-titrée "Histoire naturelle et sociale d'une famille sous le Second Empire", ce qui indique bien le but de l'auteur. Cette saga regroupe vingt romans dans lesquels Zola décortique l'évolution d'une famille sur plusieurs générations.
C'est ici l'essence même du naturalisme: être au plus proche de la réalité, relater ce que la société a de bon mais aussi et surtout ses travers, Zola ne cherchant pas à embellir les faits.

L'Assommoir, qui est le septième roman de la série, se concentre sur les ouvriers, le petit peuple.
C'est l'histoire de Gervaise Macquart qui nous est relatée dans ce roman. Tout au long de l'histoire, nous assistons à la déchéance de celle-ci.
Au départ, petite blanchisseuse amoureuse de Lantier, elle va connaître l'abandon de son amant et la vie dans la misère. Puis elle épouse Coupeau, zingueur, qui va finir par tomber d'un toit et par sombrer dans l'alcool.
Gervaise, devenue entre temps patronne d'une blanchisserie ne peut alors plus suivre financièrement, Coupeau n'apportant plus de revenus.
Elle devra alors vendre sa blanchisserie et finira sa vie presque dans la rue, dans la misère et la prostitution.

Ce roman a été l'un des plus grand succès de Zola, il a également été très critiqué à cause de sa vision très proche du réel: les gens préfèrent de pas être confrontés à ce qu'il se passe autour d'eux.