Le Monde d'hier, Stefan Zweig

Ce livre de Zweig est en fait une autobiographie. Zweig y raconte sa jeunesse à Vienne où tout était à portée de main, surtout au niveau culturel. Il souligne la liberté et le plaisir d'apprendre et de se déplacer partout dans le monde.
On va ainsi le suivre dans ses différents voyages et dans ses rencontres avec d'autres auteurs et "penseurs" européens.
Zweig souligne que c'est alors l'époque de l'insouciance, qui va être bousculée par la Première Guerre Mondiale. Cette Première Guerre que les soldats allaient rejoindre vaillamment  croyant en leur patrie et en la rapidité du combat.

Après cette Première Guerre, Zweig nous fait part de son succès fulgurant, auquel il n'a tout d'abord pas cru, de ses amis toujours plus nombreux dans la sphére culturelle ainsi que de la rudesse de la vie à l'époque. L'Autriche était alors très pauvre, connaissant une inflation grandissante.
Petit à petit, l'ombre d'Hitler se fait sentir. Au début, vu comme un énième agitateur il va réussir à utiliser l'inflation - qui finira par être encore plus importante en Allemagne qu'en Autriche- ainsi que la honte de la défaite pour emmener derrière lui une partie de l'Allemagne et imposer son point de vue.

Les livres de Zweig (qui était juif) vont alors être mis au pilori, il va perdre une grande partie de ce qu'il avait et sera contraint à l'exil.

Zweig analyse ce qui lui est arrivé tout au long de se vie avec une lucidité surprenante. Tout au long de sa vie, alors même qu'il est pris dans la tourmente que représentent les deux guerres et l'antisémitisme il réussit à prendre du recul pour comprendre les choses.
C'est ici le récit d'un homme qui a toujours été curieux de ce qui l'entourait et s'intéressait à tout, qui avait une culture immense et qui a essayé d'en transmettre une partie de par ses livres.